Een meertrapspomp is qua ontwerp vergelijkbaar met een centrifugaalpomp, omdat meerdere waaiers rond een as draaien, waardoor de pomp hogere drukken kan bereiken dan wanneer er slechts één waaier zou worden gebruikt.
De uiteindelijke persdruk van een pomp neemt toe met het aantal stappen. Deze pompen hebben het ongebruikelijke vermogen om bij elke trap een toenemende druk te creëren, maar het stroombereik blijft constant voor een bepaald toerental.
